Insinuata tra i laghi di cui i Chandella la coronarono, Mahoba, l’antica Mahotsavanagara, o "Città del grande festival", che vi era celebrato in onore di Chandra Varma , il fondatore della dinastia Chandella, serba tracce inaccessibili o labili del suo passato di capitale dei Chandella, gli islamici, infatti, insediandovisi ne fecero per lo più rovina e materiale di spoglio, sicchè una visita attenta deve farvi tesoro di quel che vi si conserva.
E’ forse bene iniziarla dalle vestigia in cui si è tramutato il tempio della dea tutelare dei Chandella, la Manya Devi, per la sua stessa collocazione in riva al più centrale dei laghi tra cui giace Maboba, il Madan sagar, cosiddetto dal nome del sovrano che lo fece realizzare, Madana Varma, il quale regnò dal 1128-1130 al 1165 d. C..
Si
perviene al sito del tempio, presso le sue rive, lasciando la
dorsale centrale dei traffici di Mahoba per dei vicoletti stretti
di casipole, sin che l’autorisciò,
o l’autovettura, si sarà arrestato dove un antico
pilastro fronteggia le basse mura di cinta, calcinate di bianco,
di un edifico di culto che ha tutte le sembianze di un piccolo
santuario islamico,
e
che è invece alla radice il tempio stesso della Manya Devi, cui
vennero riconsacrate le vestigia residue del suo tempio
originario. che i mussulmani avevano reimpiegato al servizio
della propria fede.
Ne
restano, del materiale di spoglio, alcuni pilastri originari,
tinteggiati di rosso,
e il masso della rupe la cui conformazione assunse i connotati
della dea.
Lasciato
il tempietto e le sue fragranze cerimoniali, se si risale l’altura
della Qila tra gli impianti idrici che fiancheggiano il tempio, da
una spianata si offriranno alla nostra vista le ragioni per
le quali il grande archeologo Alexander Cunnigham, che ebbe la
fortuna o la forza d’animo di permanere in Mahoba per
5 settimane, nel 1843,
lo
considerò il più bello non solo dei laghi tra i
quali giace Mahoba, ma dell' intero Bundelkand.
"...but the most picturesque of all sheets in the beautiful lake district of Bundelkand is the Madan-Sagar" On the west- alla nostra destra- is bounded by the singularly rugged granite hill of Gokhar, on the north by ranges of ghats and temples at the foot of the old fort, and on the south-east- a noi di fronte- by three rocky promontories that jut boldly out into the middle of the lake. Near the north side there is a rocky island, now covered with ruined buildings; and towards the north-west corner there are two old granite temples of the Chandel Princes, one altogether ruined, but the other still standing lofty and erect in the midst of the waters after the lapse of 00 years" ( volume II, pg.440 dei suoi reports).
Ci
è dato modo di vedere così soltanto il Kahkra
Matha,
dedicato
al dio Shiva, sull'isola rocciosa dell'angolo nord ovest del Madan
Sagar. Ingrandendone la vista, i rilievi in granito del suo
sikhara appaiono cordonature di sikharikas che lo attestano di epoca
Bhumija
.
Dalle note descrittive di Alexander Cunningham, cui dobbiamo rifarci, possiamo solo desumerne che in ragione dello stesso granito di cui è fatto , esso presenta una decorazione esclusivamente geometrica, e che solo tre nicchie su ogni facciata esterna vi erano riservate a delle statue
Sempre alle sue note dobbiamo rifarci per le rovine del tempio Madan o Madari, in onore di Krishna, su un'altra isoletta anch'essa inaccessibile, poco più a nord, a suo tempo ancora più vasto del precedente, accanto al quale sono le fondamenta residue di un tempietto, che doveva ospitare una statua di Varaha, l'incarnazione di Vishnu.
Ridiscesi, occorre ancora considerare il pilastro ch' è di fronte al Manya Devi.
E'
detto Alha-ki-Gilli, Deewat, o Dipon o Diwali, per la lampada che
vi si poneva o vi si pone ancora di sopra in determinate
circostanze religiose.
Quadrato alla base, si fa ottagonale a metà, circolare prima del capitello piatto che lo sormonta.
Nella sezione terminale sono istoriate catene con campane pendule, che fuoriescono dalla bocca sommitale di leoni, in luogo dei più consueti kirtimukka, in tale sorta di fregi.
Ripercorrendo
verso est la via lungo la quale si apre il larghetto della colonna
e del tempio della Manya Devi, una cupoletta turchese ci avvertirà
che siamo giunti all'altezza del Darghah del pir Mubarak Shah,
un
santo islamico proveniente dai paesi arabi, che si sistemò
in Mahoba nel 1252.
L'interno
ci offre l’occasione di una circumambulazione intorno alla
sua tomba
,
e di avvistare di quanti pilastri manomessi di templi hindu
riposino all’ombra, calcinata di bianco, i santi uomini
islamici che vi sono sepolti.
Rientrando
nella città che costeggia e aggira il lago Manasagar,
c'è modo di riavvicinarlo ove un vicolo di negozi per lo più devozionali, frammisti ad altri di articoli domestici o femminili,
ci conduce al tempio di Bari Chandrika Devi
.
Un
sentiero alla sinistra dell’ingresso, ci avvia alla
suggestione del luogo rupestre dove si situano 24 sculture jain ,
tra
le quali primeggia un Mahavira circondato da attendenti
e
discepoli
Come
a Gwalior, la furia islamica che non lasciò integra una
sola testa di statua Hindu, in Mahoba per le sculture jain ebbe
tuttavia un occhio di particolare riguardo.
Poco distante, si può intravedere solo tra uno spiraglio di un battente, il tempio di Siva Katheshwar, il cui santuario è un antro di una roccia.
Fuoriusciti
da Mahoba, in direzione di Chattarpur, una deviazione sulla
destra , intrapresa quando aggirando il lago Managar ci si è oramai
volti ad occidente rispetto ad esso, lasciandolo alle nostre
spalle, ci reca al lago Rahila, che è così denominato perché fu
re Rahila a farlo realizzare, uno dei primi sovrani Chandella, ( che regnò tra
l'885 e il 905). Il bacino lacustre si trova al di la dei
binari, e delle massicciate, della ferrovia risalente al 2008 che collega Mahoba con Khajuraho, dove una strada tra i campi risistemata di
recente, nelle sue scrostature frananti, ci conduce in
prossimità del lago fino al tempio al dio Surya , fattovi
edificare in granito dallo stesso re Rahila.
Presso le sponde del lago sorge anche il Suraj Kund, che come il Ram Kund, a ovest del Madan Sagar, serviva quale Havan Kund, ossia quale pozzo per le offerte sacrificali dei re Chandella.
Rahila fu il quinto sovrano della dinastia dei Chandellas, ed il tempio, per la sua datazione remota, in ciò che ne è scampato alla devastazione islamica, ci consente di comprendere quali tipi di templi i Chandella edificassero in granito nei territori di cui erano ancora solo i feudatari per conto dei Pratihara di Kanauj, quando in Khajuraho venivano erigendo il Chausat Yogini ed al più il Lalguan Mandir, attenendosi ad una tipologia invalsa presso i Pratihara di Khanauj che verrà ripresa nei templi Bhumija posteriori, di cui appare una sorta di prefigurazione ("rustica").
Come
nei templi di Vyas Badora, o di Ajaygarh, o in Urvara , e come
non si replicherà mai in Khajuraho, il tempio Rahila
ha infatti due entrate laterali, tipicamente
Bhumija, oltre a quella che fronteggia la cella,
che immettono ugualmente in una sala ottagonale,
sulle
cui trabeazioni e cornici era impostata una copertura circolare
affiancata
da phamsanas laterali piramidali, costituite di ripiani
di kapotas, sovrastanti nicchie con fregi romboidali di fiori
diamantini..
Da
ogni portale,
di
proiezione in proiezione, come se esse fossero tante
costolature piatte, si propaga la lunghezza d'onda di un’espansione
laterale, il cui flusso si evolve e si risolve nella circolarità
del sikhara saptaratha nelle sue proiezioni radianti , le cui serie
di sikharikas sono comprese in quadranti dai risalti dei bhadra
centrali ( esattamente come nei successivi templi Bhumija). 
.
All’interno
e all’esterno un’ornamentazione puramente geometrica,
di rosette e rombi diamantini in successione verticale e orizzontale,
impreziosita
da corsi e ricorsi di fregi di triangoli e palmette nelle cornici
e nelle trabeazioni, di reticoli di
jalakas che
marcano i kuraa del vedibhanda nel suo stacco dal basamento
inferiore,
e
(
il pitha di uno zoccolo i cui corsi di jadhya kumbas e di una
karnika, appaiono preziosamente fregiati di rilievi fogliari
frontali e soggiacenti e di diamanti floreali,) costituisce
un apparato decorativo che alle sculture non lascia che i
ricetti delle nicchie
all’altezza della giuntura del vestibolo dell'antarala e nelle tre
proiezioni principali dei bhadras del santuario
a
differenza del gremitio dei templi di Khajuraho
|
Come si presentava il tempio Rahila un anno fa in fase di restauro |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Come gli altri templi del circondario e del territorio su cui i Chandella iniziarono ad estendere la loro influenza dominante, il tempio Rahila lascia intendere che i templi di Khajuraho, una volta che il sito venne eletto dai Chandella a loro capitale religiosa, assunsero un proprio canone esclusivo che li differenzia dalla generalità dei templi Chandella antecedenti, nel farsi, in arenaria, templi statuari, di statue templari , finalizzati ad una interiorizzazione religiosa di tale loro patrimonio iconografico mediante la deambulazione rituale della pradakshina, sino a pervenire solo in virtù di un mutamento dei paradigmi architettonici, all’esito in cui noi riconosciamo la loro forma tipica più caratteristica ed il raggiungimento supremo, di cui nel tempio Rahila ritroviamo purtuttavia la strutturazone longitudinale ed in altezza, secondo vani- portico d'entrata, una o più sale, vestibolo, santuario o garbagriha, con o senza deambulatorio interno-, e sezioni- basamento, jangha, varandika, sovrastruzione di sikhara e tetti piramidali- . Ma rientranze e proiezioni solo nei bhadras e nelle kapili del vestibolo ospitavano statue, lateralmente espandendosi in un transetto con due vani d'ingresso laterali solo all'altezza del mandapa- il che non poté non comportare l'abbandono delle configurazioni originarie più diffuse dei templi dei loro domini feudali, ispirate invece a forme coesive latitudinali,
Così
lasciamo Mahoba ed i suoi bacini lacustri, talmente ancora
ammirevoli : oltre al Rahila e al Madan Sagar, essi sono
costituiti dal Kirat Sagar,- che trae nome dal suo costruttore,
Kartti Varma, ( 1065-1085 d. C.), e che conserva tuttora dei suoi
argini originari di gradini di granito,- il Kalyan, non che
il Vijay Sagar, quest' ultimo fatto costruire da Vijaya Varma,
(1045-1065 d. C), la più vasta e integra delle grandi
riserve d'acqua di cui fu dotata Mahoba. Sulle sue sponde è
stato insediato un santuario ornitologico, da cui si può al
fine godere una vista benefica, sulla pace circostante delle
sue integre sponde.
T